Baranyai Krisztián 1993. május 11.-én született Budapesten. Édesanyja egy konyhában dolgozott mosogatóként, míg édesapja már ekkoriban is egy jól működő német autógyárat vezetett, így a család mondhatni, hogy biztos lábakon állt. Krisztiánt 10 éves korában kezdte el igazán érdekelni az ökölvívás és 2003-ban az Óbudai Római Boksz Klub ökölvívója lett. Itt Vörös Péter tréner kezei alá került, aki hamar felismerte benne a tehetséget és kiváló ökölvívót faragott belőle. Baranyai 2007-ben pehelysúlyban meg is nyerte a magyar bajnokságot, de ekkor ő és az édesapja is úgy érezték, hogy nem hárul rá megfelelő figyelem, így átszerződtek a Budapest MTK-hoz. Baranyai itt már nem ért el nagyobb, figyelemre méltóbb eredményeket, de Nájmer Ferenc tréner hamar úgy vélte, hogy előrébb tart a kortársainál, így 2009-ben, 16 évesen úgy döntött elindítja a profi úton.

 

A meglehetősen korai profi debütálásra 2009. február 14.-én került sor Budapesten a negatív rekordú (0-2-0) Váczi Sándor ellen, akit a 2. menetben kiütött! A nagypehelysúlyú tehetség még további kilenc összecsapást nyert meg, de ellenfelei közül a legtöbben negatív mérlegű öklözők voltak, így nem jelentettek igazán nagy kihívást. 2009. szeptember 09.-én aztán régi csapattársával, Füzi Krisztiánnal mérkőzött Budapesten. Baranyai és Füzi kőkemény meccset vívtak, más mérkőzés volt ez, mint egy normál magyar gála szokott. Már ekkor látszott, hogy ez a két fiatal titán lehet majd a magyar ökölvívás jövője. A kemény csata mind a 10 menete végig ment és a pontozók Füzi javára döntöttek, így Baranyai már pályafutása tízedik mérkőzésén elvesztette veretlenségét. Bár Baranyai és talán edzője, Nájmer Ferenc is tudta, hogy nem állnak még Füzi szintjén, ő azonnal vissza szeretett volna vágni a vereségért, így egy felhozó győzelem után 2010. június 16.-án visszavágót vívtak. Az eltelt 9 hónap azonban Füzinek kedvezett, aki ezennel már nem hagyott kétséget és a 7. felvonásban egy jobbhoroggal kiütötte Baranyait.

 

Krisztián és édesapja ekkor kemény döntésre szánták el magukat és ott hagyták a Budapest MTK-t és visszamentek az Óbudai Római Boksz Klubhoz Vörös Péter kezei alá, hisz úgy érezte mellette gyorsabban fejlődött és, hogy ezzel menthetik meg csak igazán a karrierjét. Régi új trénere mellett végül valóban sokkal jobb fizikális állapotba került és fellépett kisváltósúlyba. Itt 2011. március 11.-én vívta első meccsét Szűcs Tibor ellen, akit a 4. menetben kiütött. Jó teljesítményét váltósúlyba fellépve is folytatta, így hamarosan meglepően jó ajánlat érkezett a magyar öklözőhöz! Megkereste őt a német Sauerland Event istálló, ami Európa akkor egyik legerősebb promóciója volt. Ez egy olyan lehetőség volt, amellyel élni kellett. Baranyai és édesapja aláírtak a német istállóhoz, bár a szerződésnek volt egy hátulütője is: a német promóció kikötötte, hogy 24 hónapra ki kell költöznie Németországba és helyi trénerrel kell tovább dolgoznia, így kénytelen volt újra megválni Vörös Pétertől. „Tudtam, hogy ez egy hátrány lesz. Egy amolyan hendikep-el kellett induljak, de úgy láttam csak ezzel törhetek ki a kis magyar gálák világából” – mondta Baranyai.   

 

Németországba megérkezve a promóció székhelyétől, Berlintől messze, az ország másik oldalán, közel a francia határhoz kapott szállást Karlsruhe-ben. Baranyai hamar megszerette a közel 300.000 fős kis községet. Új trénere végül a német Hans-Peter Brenner lett. A német tréner úgy vélte Baranyainak tömeget kell növelnie, így 2011. december 03.-án fellépett nagyváltósúlyba és a negatív mérlegű (0-15-0) Zdenek Siroky ellen mérkőzött Kirrlach-ban. Baranyai egy igazi odaillő debütálást produkált és az 1. menetben nyert kiütéssel! Alig három hónap múlva, 2012. március 24.-én Münsterben már újabb súlycsoportot fellépve, középsúlyban kellett bizonyítania Baranyainak. Noha a súlycsoportugrások kicsit korainak tűntek a Sauerland úgy vélte, hogy ezt egy gyengébb, akkor debütáló ellenféllel fogják kompenzálni, így Roman Javoev ellen lépett kötelek közé. Baranyai túledzettnek tűnt és elég formán kívül bokszolt, majd a 3. menetben bekövetkezett a meglepetés: Baranyai kondija elfogyott és Javoev nemes egyszerűséggel tönkreverte, így a magyar már második Németországi mérkőzésén vereséget szenvedett. Baranyai ezzel nagyon nehéz helyzetbe került. „Akkoriban 17 meccsel rendelkeztem és már 3 vereségem volt. Ráadásul 7 hónapja éltem Németországban és 1 győzelem / 1 vereség állt kint a nevem mellett. Tartottam tőle, hogy ezután nem hisznek bennem. Napokig féltem, amikor csörgött a telefon, hogy nem e a szerződésemet akarják felbontani, de aztán rájöttem, hogy hisznek bennem és ez erősebbé tett” – emlékezett erre Baranyai.

 

A vereség után négy hónap telt el a következő mérkőzéséig és minden edzés arról szólt, hogy beleerősödjön középsúlyba és megtalálja a megfelelő egyensúlyt. Egymás után négy magyar ellenfelet is kiütött és mérkőzései már általában az 1. menetben véget értek, így a formájára nem lehetett panasz. 2013. július 27.-én Cuxhavenben mérkőzött Tiran Metz ellen. Baranyai nagyon izgult a mérkőzés előtt, hisz ezzel a meccsel lejárt a szerződése a német Sauerlandnál és mindenáron szeretett volna jól teljesíteni, hogy hosszabbítsanak vele. A magyar öklözőt ez görcsössé és pontatlanná tette. Láthatóan 20 évesen még nem tudta megfelelően kezelni a rajta lévő nyomást, bár teljesítménye még így is sokkal jobb volt ellenfelénél, így 6 menetben nyert pontozással. Ezután a promóció is nagy fantáziát látott benne és egy újabb 2 éves szerződést ajánlottak számára, 2015 júliusáig!

2013. november 23.-án kivételesen Lengyelországban bokszolhatott Zdrojban, ahol különösen nagy népszerűségnek örvendett a magyar. Baranyai ellenfele Maciej Miszkin volt és a mérkőzést ezennel már nagyközépsúlyban rendezték meg. A magyar öklöző végül egy remekbeszabott 3. menetes TKO-val nyerte meg élete első jelentősebb mérkőzését! Ezután még további öt mérkőzést nyert meg és leghosszabban 3 menetet töltött csak szorítóban. Baranyai ekkor már igazi közönség kedvenc volt Németországban és nagyon úgy tűnt, hogy ő lehet a német promóció következő nagy zászlóhajósa. 2014. augusztus 30.-án aztán egy egészen más szintet léphetett és Halle-ben Slavisa Simeunovic ellen léphetett szorítóba a WBO Interkontinentális övéért, ami annyit jelentett, hogy a meccs győztese már a nagyközépsúly 10 legjobb bokszolója közé került! Sokan kíváncsian várták, hogyan hat majd a nagy teher Baranyaira, de a magyar egészen elképesztően már az 1. menetben brutálisan kiütötte ellenfelét és ezzel valóban bekerült a legjobbak közé!

 

Ekkoriban volt még egy nagy magyar tehetség, aki elkezdett hasonlóan szép nemzetközi eredményeket elérni és ő nem más volt, mint Kelemen Balázs. 2015. március 21.-én Rostockban Baranyai vele mérkőzött meg következőleg és egy igazán jó, kemény magyar csata bontakozott ki a szorítóban. Baranyai a találkozó 8. menetéig nehezen talált fogást a jól mozgó, távolról operáló Kelemenen, azonban a 9. felvonásban az agresszív német illetőségű magyar öklöző egy látványos akciót követően lefiniselte a kötelekre szédülő Kelement, aki ezzel a technikai KO-val profi karrierje első vereségét szenvedte el. Baranyai ezzel óriási sikert ért el és 21 évesen nagyon is előrehaladottnak mondhatta karrierjét. A Sauerland-al lejárt az újabb két éves kontraktusa és mivel csak rosszabb lehetőségei lettek volna, így a hosszabbítás mellett döntött. A promóció viszont egy olyan szerződést ajánlott neki, ami nem igazán volt az ínyére, hisz a németek elég hosszú távra, 5 évre akarták magukhoz láncolni, azaz 2020 júliusáig! Baranyai nem szeretett volna belemenni ebbe a feltételbe, hisz sokalta az időtartalmat. Végül azonban a promóció egy elég meggyőző feltételt ajánlott neki: 1 éven belül világbajnoki meccset ígértek neki, ha pedig ezt nem tudják teljesíteni számára, akkor 3 éven belül kiléphet a kontraktusból. Baranyai ezt a szerződést azzal a feltétellel írta alá, hogy ingázhasson Magyarország és Németország között.

 

A promóció hamarosan bizonyította rátermettségét és leszerveztek Baranyai számára egy WBA Interim azaz ideiglenes világbajnoki mérkőzést. Baranyai ellenfelének pedig a tapasztalt olasz, Giovanni De Carolis-t jelölték ki! A 2015. október 17.-ére Karlsruhe-ba leszervezett mérkőzés előtt két héttel azonban történt egy érdekes dolog, amely még szebbé tehette volna Baranyai számára ezt a napot. A WBA akkori nagyközépsúlyú világbajnoka, Félix Sturm visszavonult, így a világbajnoki cím betöltetlenné vált. Ekkor a promóció a Sauerland kérvényezhette volna, hogy az Interim meccs legyen teljes jogú világbajnoki címmeccs, de a szervezet ezt nem tette meg. Az összecsapást előtt azonban ez nem is tűnt annyira lényegesnek, hisz valószínű volt, hogy a győztest úgyis világbajnoknak nevezi ki majd a szervezet. „Karlsruhe az évek alatt a második otthonommá vált, így óriási dolog, hogy itt mérkőzhetek a címért. A futball csapat is a kedvencemmé vált és ők is kint lesznek, ami rengeteget jelent” – mondta Baranyai a mérkőzés előtt.

A magyar bunyós életének legnagyobb összecsapása nem kezdődött könnyen és az 1. menetben egy bődületes jobbhorogtól padlóra került! Baranyai szinte azonnal talpra pattant, de az első menetet így is két ponttal elveszítette. Az ezt követő két menet Baranyaié volt, de a 4. felvonásban újabb súlyos horgokat szedett be és a kiütés szélén táncolt! Ezt követően kemény, szoros, verekedő mérkőzés keletkezet, a 12 menet pedig végig ment. A pontozók végül 115-113, 114-113 és 115-113 arányban a magyart látták jobbnak, aki ezzel óriási sikert ért el és ideiglenes nagyközépsúlyú világelső lett.

 

Szinte mindenki biztos volt benne, hogy a WBA szervezet ekkor kinevezi teljes jogú világbajnoknak Baranyait, de a Sauerland ebbe kicsit belerondított. Közölték Baranyaival, hogy visszavágót kell vívnia De Carolissal, de mindössze 2 hónap felkészüléssel. Erre nyilvánvalóan azért volt szükség, mert egy izgalmas kemény meccset vívtak, amire Németországban nagy volt a kereslet. Baranyai talán kissé alá is becsülte az olaszt, de tudta nyernie kell ahhoz, hogy világbajnok legyen. 2016. január 19.-én Offenburgban létrejött a Giovanni De Carolis elleni visszavágó, ezennel már a WBA nagyközépsúlyú világbajnoki címéért! A visszavágó is kőkemény volt, de 10 menetet követően Baranyai 96-94 arányban vezetett, így már csak egy menetet kellett megnyernie ahhoz, hogy világbajnok legyen. Hat perc volt hátra a mérkőzésből, amikor is a 11. menetben Baranyai egy figyelmetlenséget követően egy bődületes jobbcsapottat kapott majd még rá legalább 6-8 tiszta horog kombinációt, amely után Gustavo Padilla mérkőzésvezető beszüntette az összecsapást! Baranyai egészen drámai körülmények között vesztette el a mérkőzést és két hónap leforgása alatt a hajszáltól mérföldekre került attól a bizonyos világbajnoki címtől!

 

A mérkőzés után sajnos nagyon sokat mondó volt, hogy a Sauerland Event feje, Wilfried Sauerland a kamerák előtt szinte nekiesett Baranyainak és leüvöltötte a fejét a vereség miatt. A laikusok már ekkor sejthették, hogy a promóció ki fog hátrálni mögüle. Sajnos szintén rosszul jött Baranyai számára, hogy a Sauerlandnak pont ekkor volt egy hozzá hasonlóan tehetséges öklözője, Tyron Zeuge, aki ráadásul még német is volt! Mindenesetre az ezt követő első lépés még nem adott aggodalomra okot és a vereség után négy hónappal, 2016 májusában egy rosszabb ellenfél, Crispulo Javier Andino ellen tért vissza Hamburgban. Baranyai jól bokszolt, de egy kissé szögletesnek tűnt, bár így is nyert a 3. menetben TKO-val. Baranyai trénere Brenner ekkor előállt egy rendhagyó ötlettel és egy mérkőzés erejéig azt tanácsolta Baranyainak, hogy lépjen fel félnehézsúlyba. 2016. július 30.-án Angliában, Leedsben mérkőzött új kategóriájában Wilmer Gonzalez ellen, akit a 2. menetben kiütött, de nem állt jól neki az új kategória, így egyértelmű volt, hogy vissza kell mennie nagyközépsúlyba. Ekkor már egyre többet pletykáltak arról, hogy Baranyai és a Sauerland viszonya megromlott. Erre engedett az is következtetni, hogy Baranyait Leedsben tárgyalni látták Európa egyértelműen legbefolyásosabb promóterével, Eddie Hearn-el, de végül az ügyből nem lett semmi. Októberben aztán nyert még egy mérkőzést Guillermo Ruben Andino ellen, akit a 6. menetben kiütött. Sajnos ezt követően Baranyainak olyan rossz hír következett, ami felért neki a promóciónál egy halálos ítélettel. Az új üdvöske Tyron Zeuge megverte a Baranyait legyőző Giovanni De Carolist és felült a WBA nagyközépsúlyú trónjára.

 

A Sauerland ezt követően beállt Zeuge mögé és Baranyait elkezdték elhanyagolni. Kicsit úgy tűnt, hogy Baranyait a promóció parkoló pályára tette és csak azért tartották meg, hogy esetleg majd feltörekvő német öklözőket futassanak fel a hátán. 2017 márciusában Baranyai és a promóció között lévő megromlott viszony miatt a magyar jelezte, hogy megválik trénerétől Hans-Peter Brenner-től. Baranyai magyar trénert szeretett volna, de ekkor a Sauerland jelezte, hogy a szerződésük szerint házon belülről kell az új edzőt kiválasztania, vagy különben jogi útra terelik a dolgokat: így esett a választás a szintén német Krsten Roewer-re. Valljuk be ez egy eleve ráerőltetett edző volt, aki mellett nehéz volt dolgoznia, főleg, hogy a promóció is sakkban tartotta a 2020 nyaráig érvényes szerződéssel. Egy hónap sem telt el és a Sauerland bejelentette, hogy Baranyai 2017. május 20.-án bokszol, egy hónap felkészülést adva neki. 12 nappal a meccs előtt aztán az eredeti ellenfelét, Andrey Sirotkin-t lecserélték Nemesapáti Norbertre. Bár Baranyai 12 menetben simán hozta a meccset, a karrierjét ez nem lendítette előre. Ebben az évben a promóció szinte nem is foglalkozott a magyarral, októberben Baranyai egy hét felkészüléssel kényszerült rá, hogy elvállaljon egy olyan meccset, ahol még ellenfele sem volt. Négy nappal a meccs előtt aztán megnevezték ellenfelének Gaston Alejandro Vega-t, akit küzdelmes meccsen kiütött, de a karrierje továbbra is egyhelyben állt.

 

A 2018-as évet egy könnyebb mérkőzés megnyerésével kezdte, majd júliusban bejelentették, hogy Baranyai szeptember 15.-én Toni Kraft ellen mérkőzik Ludwigshafen-ben. Szeptember 06.-án, kilenc nappal a meccs előtt aztán új ellenfelet kapott Ronny Mittag személyében. A mérlegelés előtt 2 órával aztán újabb blama következett és Baranyaival közölték, hogy Mittangot is lecserélik, így végül Yusuf Kanguel-el kellett mérkőznie, aki nem mutatott nagy ellenállást és csak 5 menetet bírt a magyar ellen. Baranyai ekkor már többször is kifejtette a sajtónak, hogy nagyon nem érzi jól magát úgy, ahogy a német promóció bánik vele. Egyre több pletyka terjengett az esetleges idő előtti távozásáról, de mivel nem volt jó ideje rangos mérkőzése így a promóciók nem kapkodtak érte két kézzel. A Sauerland 2017-ben és 2018-ban is csak 2-2 mérkőzésen bokszoltatta. 2019 januárjában aztán újra egy gyengébb ellenfelet kapott Przemyslaw Opalach személyében, akit az 5. menetben kiütött! Baranyai ezt követően feldühödött és talán meg is elégelte a német promóció ténykedéseit, így felkereste Magyarország legsikeresebb promóterét Rácz Félixet. A magyar promóter végül vállalta, hogy szervez neki egy mérkőzést, hogy karrierje visszakerüljön a megfelelő pályára. Félix leszervezett Baranyainak 2019. február 22.-ére egy Budapesti gálát Sheat Ifusi ellen, méghozzá egy WBO Elimináátori címért. Érdekesség, hogy később kiderült, hogy a világelső Gilberto Ramírez lemondott a címéről, így Baranyai egy ilyen mérkőzés megnyerésével akár teljes jogú bajnokká is válhatott volna. A Sauerland azonban közbeszólt, pereléssel fenyegette Rácz Félixet, aki így visszalépett a gálától és Baranyai nagy lehetőséget bukott. „Nem titok, hogy megegyeztem Rácz Félixel és februárban otthon bokszoltam volna. Ez egy nagy lehetőség lett volna, hisz régen voltam otthon és győzelmem esetén egy meccsre kerültem volna a világbajnoki övtől! A Sauerland azonban kifogásolta ezt a meccset, így le kellett mondani” – mondta Baranyai.

 

Baranyai ezután hosszú hónapokig még csak telefonhívást sem kapott a promóciótól, így 2019 májusában újra edzőváltással fordult a németekhez. Végül a Sauerland arra hivatkozva, hogy kibontakozhasson a saját stílusa engedte számára, hogy új trénere az erdélyi magyar Lunka Zoltán legyen! Baranyai végül 2019 júliusában megkapta a német állampolgárságot is és német nevet is kapott, mivel már 8 éve dolgozott és élt Németországban. 2019. július 23.-án aztán a Sauerland egyszer csak bejelentette, hogy Baranyai újfent alig 1 hónap felkészülést kap csak, és augusztus 17.-én kell szorítóba lépnie a nem túl veretes spanyol, Cesar Nunez ellen. 

„Évek óta nem kapok ideális meccseket és elegendő felkészülési időt se, de ha jön egy lehetőség el kell fogadnom és élnem vele” – mondta Baranyai a helyzetről. 

Baranyai a Nunez elleni meccsen önmagához képest lassúnak tűnt, az ütéseit csak tolta és feltűnően sok fejütést is kapott. Noha folyamatos edzésben állt kicsit úgy tűnt, hogy nincs formában és visszafejlődik. A 8. menetben aztán megmutatta miért is jegyzik a nagyközépsúly legjobb bokszolói között. Egy brutális jobbegyenes balhoroggal csúnyán padlóztatta Nunezt! A spanyol ugyan ebből nagy nehezen talpra állt, de Baranyai lerohanta és 10-12 felütés-horog kombinációval újra leküldte ellenfelét! A spanyol ebből újra talpra állt, Baranyai azonnal nekirontott és addig ütötte, amíg Joerg Milke mérkőzésvezető beszüntette az összecsapást! A német illetőségű magyar ezzel növelte rekordját. 2020 január 02.-án aztán nagy lehetőség pottyant az ölébe. Az IBF nagyközépsúlyú világbajnoknak Caleb Plant-nek egy könnyű, hazai címvédést akartak szervezi az USA-ba, Nashville-be. Erre a célra pedig a jó ranglistás helyezéssel bíró Baranyait szemelték ki. Noha a magyarnak mindössze 4 hét felkészülés és számos hátrány jutott, ő belement a 2020. február 15.-ei Nashville-i összecsapásba, így pályafutása második esélyét is megkapta a cím elnyerésére. 

Baranyai elég feszültnek tűnt és az 1. menetet a tőle megszokott, lassú tempóban kezdte, így nagyobb ütésváltás hiányában, a több találat miatt ez a felvonás a címvédőé volt. A 2. felvonás elején a lassan kezdő Baranyait igyekezett a címvédő meglepni gyors tempóváltással, ami remekül is sikerült és viszonylag sok balfelütése és jobbhorga betalált Plant-nek. A menet felénél a címvédő egy kemény balhoroggal betalált és Baranyai meg is tántorodott! A kihívó végül kihúzta talpon a menetet. A 3. felvonásban Plant igyekezet lerohanni a magyart, de Baranyai szépen állta a sarat Az ezt követő menetek többsége hasonló mederben telt. Baranyai kettősfedezékben ment előre és bal-jobb egyeneseit próbálta eladni, míg a sokkal gyorsabb Plant magabiztosan vitte a meneteket. Láthatóan Baranyai legnagyobb problémája a hihetetlen nagy tempóbéli hátránya volt. A 6. volt az első felvonás, amikor Baranyai el tudta adni a testütéseit, szépen lezárta a szögeket és valamelyest a saját stílusát tudta hozni. A menet elején meg is fogta Plant-et és a köteleknél megnyílt az esély arra, hogy lefinishelje a címvédőt, de nem volt már elég szuflája a magyarnak. Mindenesetre ez Baranyai menete volt! A 7. felvonást szintén meg tudta nyerni a magyar az agresszivitásával és ekkor úgy tűnt, hogy még akár vissza is jöhet a meccsbe. A 8. felvonás nagyon szorosra sikerült. A 9. menetben aztán Baranyai kissé elfáradt, Plant pedig tempót váltott és csúnyán elverte a magyart, még az orrát is betörte.

A 10. menetben a megsebzett, elfáradt Baranyai még mindig ment előre, de Plant iszonyatos pofonokkal szórta meg. Alig több mint fél perccel a menet vége előtt Plant egy brutális hatos sorozattal szórta meg Baranyait, amikor is Malik Waleed mérkőzésvezető közbelépett és leállította az összecsapást.

Baranyai ezzel második világbajnoki címmeccsét is elbukta, de ezennel sem vallott szégyent. Az addigi kilenc menetből kettőt megnyert a magyar, végig ment előre és küzdve, talpon „halt meg”.

„Plant gyorsasága okozta ma a legtöbb problémát. Sajnos ebben nem tudtam vele felvenni a versenyt és ezen ment el a meccs. Bár úgy érzem a mérkőzésvezető kicsit korán állította le a meccset és elvette tőlem, az egy nagy ütés lehetőségét” – mondta a mérkőzést követően Baranyai. 

 

A 2020-ban kitőrt koronavírus járvány miatt nehéz helyzetbe került az egész sportág, így Baranyai és a Sauerland is. A magyar klasszis végül középsúlyba visszatérve 2020 augusztusában Berlinben tért vissza Jama Saidi ellen. Baranyai nagyaránnyal megnyerte a 12 menetes meccset és ezzel be is gyűjtötte az IBF Interkontinentális címét, de meglátszott rajta, hogy sok volt neki a foigyasztás. 

Baranyai 2020 októberében végül meghosszabbította a Sauerlanddal lévő szerződését 2022 októberéig. A szorítóba 2021. június 19.-én tért vissza Nuhu Lawal ellen Hamburgban.